トマト消費量世界一はどこ？国別ランキングと驚きの食べ方

トマトは世界で最も消費されている野菜の一つです。厳密には果物ですが、何千年もの間、人々に親しまれてきました。ペンシルベニア大学のロマンス語教授でフィラデルフィア在住のエヴァ・デル・ソルダート氏のように、イタリアに特別な思いを寄せる人もいます。しかし、イタリア料理が常にトマトを中心としていたわけではありません。

イタリア

トマトは人気のファストフードの基本であり、ピザの一般的な材料ですが、歴史的にはそれほど広く消費されていませんでした。500年以上前にスペインの征服者によってイタリアにもたらされたとき、ほとんど誰も手を触れようとしませんでした。有毒だと信じる人さえいたほどです。幸いなことに、味わった人々はその味に夢中になりました。最近ではトマト栽培の耕作面積は減少しましたが、イタリアは依然としてどの国よりも多くのトマトを生産し加工しています。これは、イタリアが缶詰やトマトペーストなどの完成品の加工と輸入において支配的な地位にあるためです。生鮮トマトの輸出では世界のトップではなくなりましたが、加工トマトでは依然としてその地位を維持しています。この衰退には複数の要因があります。とはいえ、イタリア人は強烈で濃厚な風味を愛好し続けています。オレガノやバジルなど、トマトと相性の良いハーブへのこだわりがその一例です。

アメリカ合衆国

トマトは技術的には果物ですが、ほとんどの人にとっては野菜として認識されています。数世紀前に南アメリカから渡来したものが、これほど多様な料理伝統に取り入れられたことは非常に注目に値します。イタリア人はソースに情熱を注ぎ、フランス人は「愛のリンゴ」と呼びます。しかし、アメリカ人の心を初めて捉えたのは、1897年にスープ業者のジョセフ・キャンベルが濃縮トマトスープを普及させたときでした。トマトにはカリウム、ビタミンC、葉酸が含まれています。葉酸は心臓発作のリスクを高めるアミノ酸であるホモシステインを調節することで心臓を保護します。さらに、抗炎症作用と抗酸化作用を持つ多様なフィトニュートリント（植物栄養素）を提供します。ピザ、ハンバーガー、チリ、スープ、ティッカマサラなどで日常的に使用されているため、トマトが健康に良いとされなかった時代を想像するのは困難です。しかし、2世紀もの間、トマトは致命的な有毒ベリーだと考えられていました。すべての人がこのジューシーで栄養価の高い赤い球体を好むわけではありません。

スペイン

トマト（学名：Solanum lycopersicum）はアンデス山脈が原産ですが、最初に栽培化されアステカ料理に取り入れられました。トマトのジューシーでやや酸味のある風味は、メキシコ料理の辛さを和らげるのに完璧でした。旧世界がトマトを受け入れるまでには少し時間がかかりましたが、一度受け入れると世界の料理は永遠に変わりました。今日、ピザ、ラザニア、ラタトゥイユ、カプレーゼサラダなどの料理は、この適応性の高い野菜なしでは考えられません。中国は世界最大のトマト生産国ですが、多くの温室で栽培されているため、新疆ウイグル自治区のウイグル族穆斯林も多く消費しています。消費量のトップ3はエジプト、トルコ、インドで、インドの一人当たり消費量は時間とともに増加しています。イタリアは間違いなくケチャップや缶詰トマトなどの加工トマトの最大輸出国であり、メキシコとオランダがそれに続きます。

トルコ

トマトと聞くと、イタリアの風味豊かな赤いソースや、あるいはアメリカの一般的な調味料であるケチャップを思い浮かべるかもしれません。しかし、これらの場所のどちらも世界有数のトマト生産地ではありません。実際、中国の新疆ウイグル自治区では、政府資金による大規模な温室ネットワークのおかげで、国内のトマトの70％以上が生産されています。現地の人々は「ダパンジ」という具だくさんのシチューでこの果物を消費しています。世界的にトマトの消費は増加していますが、以前の数年と比べるとその速度は遅くなっています。これは、消費者の嗜好の変化と経済的懸念の両方が部分的に関係しています。食料品店のトマトはほとんど常に緑色のうちに収穫され、その後滑らかな熟成過程を確保するためにエチレンガスが充填されます。これは、トマトが腐る前に市場に到達する必要があり、植物が成長して収穫できるほど十分に成熟するまでに長い時間がかかるためです。